,,Freiheit` schreit Mel Gibson alias William Wallace am Ende des Hollywood-Epos Braveheart, bevor sein Kopf von den Soldaten der englischen Armee auf der Folterbank vom Körper getrennt wird. Der schwerkranke, dahinscheidende englische König und Unterdrücker des schottischen Volks nimmt diesen Ruf mit in den Tod und erkennt trotz seiner Eroberungen die Stärke und Unbrechbarkeit des menschlichen Geists.
Hat diese Szene symbolischen Charakter bezüglich der Softwareindustrie? Nun, es gibt zwar kein vergleichbares Martyrium wie das des schottischen Nationalhelden und (glücklicherweise) keine anderen Todesfälle, aber ein Kampf um Marktanteile (anstelle von Territorien) findet dennoch statt, und in diesem Kampf spielt Freiheit eine bedeutende Rolle. Es ist die Freiheit eines jeden gemeint, Software zu benutzen, zu verändern, zu vervielfältigen und weiterzuverbreiten. Richard Stallman, Vater der freien Software-Bewegung und seine um ihn versammelte Gemeinde, sehen das als ihr ureigenes Menschenrecht an.
Freie Software gibt es schon solange wie Software selbst. Fast jeder arbeitet (unbewußt) mit ihr, wenn er im Internet surft, E-Mails schreibt oder Beiträge in Newsgroups liest. Schub für den Bekanntheitsgrad von freier Software war sicherlich das Betriebssystem Linux, das einen sagenhaften Aufstieg in der IT-Branche verzeichnen konnte. Dadurch drang ,,Open Source`` als Begriff für alles, was freie Software ausmacht, auch in die Gehörgänge der Entscheidungsträger großer Unternehmen und verlangte dort nach genaueren Nachforschungen.
Im Gegensatz zu teuren, kommerziellen und oftmals proprietären Programmen ist freie Software kostenlos, wird gemeinsam von Entwicklern aus verschiedenen Kontinenten dieser Erde programmiert, die sich noch nicht einmal kennen und ist trotzdem stabil und zuverlässig. Wie kann das sein? Welches Konzept steckt hinter freier Software? Gibt es ein Entwicklungsmodell, und wenn ja, wie funktioniert es? Diese und andere Fragen versucht Bravehack zu beantworten.